Cómo cancelar los antecedentes penales

Sí, los antecedentes penales se pueden cancelar. No desaparecen solos el día que terminas de cumplir la condena: hace falta que pase un plazo legal y, en la práctica, presentar una solicitud. Cancelar los antecedentes penales significa que dejan de figurar en tu certificado y que tu historial vuelve a estar limpio para trabajar, opositar o renovar permisos.

Aquí tienes qué son exactamente, los plazos que marca el Código Penal según la pena, los requisitos que hay que cumplir y el trámite concreto para pedirlo, con lo que cambia si vives en Tenerife.

Qué significa cancelar los antecedentes penales

Cuando alguien es condenado por sentencia firme, esa condena se inscribe en el Registro Central de Penados, un archivo que gestiona el Ministerio de Justicia. Cancelar los antecedentes penales es borrar esa inscripción. La cancelación llega cuando ya has extinguido tu responsabilidad penal, es decir, cuando has cumplido la condena por completo. A partir de ese momento, tu certificado de antecedentes penales pasa a emitirse sin antecedentes.

Conviene no confundir dos figuras. Los antecedentes penales dependen de Justicia y son los que salen en ese certificado. Los antecedentes policiales son otra cosa: los guardan las fuerzas de seguridad y se rigen por sus propias reglas. Cancelar unos no equivale a cancelar los otros.

Otro punto que genera dudas es si son públicos. No lo son. El artículo 136.4 del Código Penal reserva esa información al propio interesado, a los jueces y tribunales y a los organismos que la ley autoriza expresamente. Nadie más puede consultarlos.

Tampoco conviene confundir cancelación con prescripción. Que un delito prescriba significa que ya no se puede perseguir por el paso del tiempo. La cancelación es posterior: parte de una condena que existió y borra su rastro del Registro una vez cumplida. Son dos momentos distintos del proceso.

Requisitos para cancelar los antecedentes penales

Para cancelar los antecedentes penales tienes que reunir tres condiciones a la vez. Las fija el artículo 136 del Código Penal.

• Haber extinguido la pena. Es decir, haber cumplido la condena por completo: la prisión, la multa, los trabajos en beneficio de la comunidad, la privación del permiso de conducir o cualquier otra pena impuesta.
• Que haya pasado el plazo legal sin volver a delinquir. El plazo cambia según la gravedad de la pena, como verás en la tabla siguiente.
• Tener satisfechas las responsabilidades civiles derivadas del delito, salvo que el juez o tribunal haya declarado tu insolvencia.

Si falta alguna de las tres, la cancelación no procede todavía. El requisito que más gente pasa por alto es el de la responsabilidad civil. Aunque la pena esté cumplida, mientras siga pendiente la indemnización a la víctima el trámite se queda bloqueado.

Plazos de cancelación de antecedentes penales según la gravedad de la pena

El plazo depende de la pena que te impusieron y se cuenta desde que esa pena queda extinguida, no desde la fecha de la sentencia. Estos son los plazos del artículo 136 del Código Penal.

Cuando en la misma causa hay varias penas, se atiende a la más grave. En ese caso el plazo no empieza a correr hasta que se extingue la última pena pendiente.

Desde cuándo se cuenta el plazo y qué lo interrumpe

El cómputo arranca el día siguiente a la extinción de la pena. A partir de ahí hay dos matices que conviene tener claros.

• Un nuevo delito reinicia el reloj. Si vuelves a ser condenado dentro del plazo, el cómputo se interrumpe y empieza otra vez desde cero.
• Penas suspendidas. Si la pena de prisión quedó en suspenso, el plazo corre desde que termina el periodo de suspensión sin haber vuelto a delinquir.

Por eso dos personas con la misma condena pueden tener fechas de cancelación distintas. Lo que manda no es cuándo se dictó la sentencia, sino cuándo quedó saldada la pena.

Ejemplos de cálculo del plazo de cancelación

La teoría se entiende mejor con casos concretos. Estos ejemplos parten de que la pena ya está cumplida, la responsabilidad civil pagada y no ha habido un nuevo delito por medio.

• Multa de dos meses por un delito leve. Es una pena leve, así que el plazo es de 6 meses desde que terminas de pagarla.
• Prisión de 8 meses. No excede de 12 meses, por lo que el antecedente se puede cancelar a los 2 años.
• Prisión de 2 años. Es una pena menos grave inferior a 3 años, con un plazo de 3 años.
• Prisión de 4 años. Aunque suene alta, sigue siendo una pena menos grave, porque solo la prisión de más de 5 años se considera grave. Al ser igual o superior a 3 años, el plazo es de 5 años.
• Prisión de 6 años. Aquí sí es una pena grave, ya que supera los 5 años, y el plazo de cancelación sube a 10 años.

El punto delicado casi nunca es la tabla, sino fijar bien la fecha en la que la pena quedó extinguida. Ahí es donde se cometen los errores que retrasan el trámite.

Cancelación de oficio o a instancia del interesado

La ley prevé que el Registro Central de Penados cancele los antecedentes de oficio en cuanto se cumplen los requisitos. Sobre el papel, no tendrías que hacer nada.

En la práctica esa cancelación automática no siempre llega a tiempo, y mientras tanto el antecedente sigue apareciendo en tu certificado. Por eso lo recomendable es no esperar y solicitarla tú mismo, a instancia de parte. Así controlas los tiempos en lugar de depender de que el sistema lo haga solo.

Cómo solicitar la cancelación de antecedentes penales paso a paso

La solicitud de cancelación se dirige al Ministerio de Justicia. El trámite en sí no es complicado, pero un error en el cálculo del plazo o un pago pendiente lo tumban.

1. Reúne la documentación: DNI, los datos de la sentencia y el justificante de que la pena está extinguida y las responsabilidades civiles pagadas.
2. Presenta la solicitud de cancelación. Puede hacerse por la sede electrónica del Ministerio, por correo o de forma presencial, por ejemplo en la Gerencia Territorial de Justicia de Santa Cruz de Tenerife con cita previa.
3. El Registro comprueba los requisitos y, si todo está en orden, ordena la cancelación.
4. Recibes la resolución. El plazo máximo para resolver y notificar es de tres meses.

Si prefieres no arriesgarte con las fechas ni con la documentación, puedes ponerte en manos de un abogado para cancelar antecedentes penales en Tenerife que revise tu caso y presente la solicitud por ti.

Qué pasa si no cancelas los antecedentes penales

Mientras no se cancelan, los antecedentes siguen inscritos y aparecen en tu certificado. Eso tiene consecuencias muy concretas en el día a día.

• Bloquean oposiciones y determinados empleos, como los de seguridad privada o los trabajos habituales con menores.
• Complican licencias y autorizaciones, incluido el permiso de armas.
• Pesan en los expedientes de extranjería y en la solicitud de nacionalidad española, donde se valora la buena conducta cívica.

En cuanto cualquiera de esos trámites te pide el certificado, el antecedente sin cancelar sale a la luz. Si tu caso viene de un procedimiento penal reciente, un abogado penalista en Tenerife puede anticiparte la fecha exacta en la que podrás pedir la cancelación.

Cancelación de antecedentes de una empresa

Las empresas también acumulan antecedentes penales. Desde que existe la responsabilidad penal de las personas jurídicas, una sociedad condenada queda inscrita en el Registro Central de Penados igual que un particular. La cancelación funciona con la misma lógica: haber cumplido la pena, que suele ser una multa, estar al día con la responsabilidad civil y dejar transcurrir el plazo que corresponda por la gravedad.

Para un negocio esto no es un detalle menor. Muchos concursos públicos y contratos exigen acreditar que la empresa no tiene antecedentes, así que mantener limpio el historial de la sociedad pesa tanto como el de una persona.

Antecedentes por delitos sexuales: un registro aparte

Las condenas por delitos contra la libertad sexual se anotan además en el Registro Central de Delincuentes Sexuales, que funciona con reglas propias y plazos mucho más largos que los del registro general. Este detalle importa sobre todo para quien quiere trabajar con menores, porque para esos empleos se exige un certificado específico.

Que hayas cancelado tus antecedentes penales generales no borra automáticamente esa otra inscripción. Si tu caso es de esta naturaleza, conviene revisar los dos registros por separado antes de dar por hecho que tienes el historial limpio.

Preguntas frecuentes sobre la cancelación de antecedentes penales

¿Cuánto se tarda en cancelar un antecedente penal?

Primero tiene que transcurrir el plazo legal según la pena, entre 6 meses y 10 años. Una vez presentada la solicitud, el Ministerio de Justicia dispone de un máximo de tres meses para resolver.

¿Los antecedentes penales se borran solos?

La ley obliga al Registro a cancelarlos de oficio cuando se cumplen los requisitos, pero no siempre se hace a tiempo. Por seguridad, es mejor solicitar la cancelación tú mismo en lugar de esperar.

¿Cómo sé si tengo antecedentes penales?

Pidiendo tu certificado de antecedentes penales al Ministerio de Justicia, por la sede electrónica o de forma presencial. En él figura si tienes inscripciones vigentes.

¿Se pueden cancelar los antecedentes antes de tiempo?

No. Los plazos del artículo 136 del Código Penal son mínimos y el juez no puede acortarlos. Lo que sí ayuda es tenerlo todo saldado para que el plazo empiece a contar cuanto antes.

¿Qué ocurre con los antecedentes por violencia de género?

Se rigen por los mismos plazos, en función de la pena impuesta. Una pena de prohibición de aproximarse a la víctima cuenta como el resto: el plazo se computa desde que esa pena queda extinguida.

¿Los antecedentes penales afectan a la nacionalidad o a extranjería?

Sí. En ambos expedientes se valora la buena conducta, y un antecedente sin cancelar puede perjudicar la resolución. Por eso interesa cancelarlo antes de iniciar esos trámites.

¿Se pueden cancelar los antecedentes penales por internet?

Sí. La solicitud se puede presentar por la sede electrónica del Ministerio de Justicia si dispones de certificado digital o del sistema Cl@ve. También sigue disponible la vía presencial y el correo.

¿Hace falta abogado para cancelar los antecedentes penales?

No es obligatorio. El trámite lo puede iniciar el propio interesado. Cuando hay dudas sobre la fecha de extinción de la pena, varias condenas o responsabilidad civil pendiente, contar con un abogado evita que la solicitud se rechace o se retrase.

Javier Sanfiel, abogado penalista colegiado en el Ilustre Colegio de Abogados de Santa Cruz de La Palma (nº 3584), con despacho en Santa Cruz de Tenerife.